В "Формулу 1" вернулся Гран-при Франции. Последний раз гонка в Пятой республике проходила в 2008-м году. С тех пор многие гонщики уже успели завершить карьеру, однако некоторые всё ещё бьются за звание лучших - это Фернандо Алонсо и Кими Райкконен, которые выигрывали французский этап в 2005 и 2007 годах, соответственно.
Десять лет назад Гран-при Франции проходил на трассе Маньи-Кур. В 2018-м гоночный уик-энд проходит в Ле-Кастелле, на автодроме Поль Рикар. Перед квалификацией традиционно прошли тренировочные сессии, лучшими в которых стали пилоты Mercedes, получившие обновлённые силовые установки. Льюис Хэмилтон стал быстрейшим в первой и второй свободных сессиях, а его напарник Валттери Боттас - в третьей, которая была прервана сильным дождём.
Из действующих пилотов квалификацию во Франции выигрывали лишь два пилота. Это уже упомянутые ранее Кими Райкконен (2008) и Фернандо Алонсо (2004 и 2005). Стоит отметить, что кроме них в Гран-при Франции, но на Маньи-Кур, принимали участие лишь Себастьян Феттель и Льюис Хэмилтон. Для остальных пилотов французский этап в 2018 году стал первым в карьере.
Дебютный для Брендона Хартли Гран-при Франции стал не очень приятным ещё до начала квалификации. Новозеландец из Toro Rosso получил штраф за внеочередную замену мотора, и поэтому в любом случае будет стартовать в воскресенье в хвосте. Возможно поэтому он особо не старался в Q1. Вместе с ним с последних рядов стартуют Фернандо Алонсо и Стоффель Вандорн из McLaren, а также оба пилота Williams: Сергей Сироткин и Лэнс Стролл. Быстрейшим стал Льюис Хэмилтон.
Второй сегмент квалификации подарил маленькую сенсацию - пилот Sauber Шарль Леклер впервые в карьере пробился в Q3. Чего не смог сделать его напарник Маркус Эрикссон. Также борьбу за поул в Q2 закончили пилоты Force India Эстебан Окон и Серхио Перес, а также Нико Хюлкенберг (Renault) и Пьер Гасли (Toro Rosso). Лучшее же время снова показал Льюис Хэмилтон.
И именно Хэмилтон стал быстрейшим в третьем сегменте квалификации. И, соответственно, выиграл поул Гран-при Франции, который стал для британца 75-м в карьере. И первым на французском этапе. Вторым стал напарник Льюиса по Mercedes Валттери Боттас, а третьей позиции в воскресенье будет стартовать Себастьян Феттель (Ferrari).
Также в первой десятке на старте расположатся Макс Ферстаппен и Даниэль Риккардо (оба Red Bull), Кими Райкконен (Ferrari), Карлос Сайнс (Renault), Шарль Леклер (Sauber) и Кевин Магнуссен (Haas). Десятым пока стал Роман Грожан (Haas), в очередной раз "запоровший" квалификацию - на выходе из поворота швейцарец не справился с управлением и влетел в отбойник. Каким будет его место на старте будут решать судьи - времени в Q3 он не показал.
Напомним, после семи этапов обострилась борьба в личном зачёте пилотов. Победивший в Канаде Себастьян Феттель всего на одно очко опережает Льюиса Хэмилтона. И британцу и немцу нужна победа и, соответственно, лидерство. И оба не откажутся от первого в карьере выигранного Гран-при Франции. А значит, гонка будет интересной. Начало французского этапа - 24 июня 2018 года в 17.00 по московскому времени.