Если вы собираетесь создать локальную сеть на предприятии или же домашнюю сетку, то без витых пар никак не обойтись. Казалось бы, такие расходные материалы вопросов выбора вызывать не должны, однако на ценниках в магазинах, торгующих сетевой электроникой, мы видим некоторое расхождение как в стоимости, так и в маркировках. Некоторые консультанты считают кабели UTP и FTP взаимозаменяемыми, и при отсутствии одного типа не преминут предложить другой, ссылаясь на их абсолютную идентичность. Однако все же есть UTP, и есть FTP. В чем разница?
Кабель UTP (Unshielded Twisted Pair) - витая пара без экранирующего покрытия, используемая, в зависимости от категории, для прокладки телефонных и компьютерных сетей.
Кабель FTP (foiled twisted pair) - витая пара с общим экранирующим покрытием из фольги, но без экранирующего покрытия пар, предназначенная для создания телефонных и компьютерных сетей.
Кабель FTP иногда называется фольгированным, тогда как типы кабеля с индивидуальным экраном для каждой пары - экранированными. Считается, что в идеальных условиях теоретически FTP меньше подвержен наводкам от расположенных рядом кабелей и работающих электрических приборов. На деле же это утверждение верно только тогда, когда имеет место правильное заземление корпуса компьютера. Однако для построения домашней сети предпочтительнее, ввиду наличия большого количества источников помех, использовать кабель FTP.
Конструктивно FTP представляет собой точно такой же кабель UTP, под защитной оболочкой которого проложен слой фольги (или алюмополимерной пленки) алюминиевой стороной внутрь, плюс дренажный проводник вдоль этой стороны. UTP кабель не требует проводника. Соответственно, из-за дополнительного слоя материала кабель FTP может быть более объемным и менее гибким, в зависимости от толщины защитного экрана.
UTP-кабель не защищен от внешних помех, однако это не гарантирует более качественной работы FTP при одинаковых условиях эксплуатации. Внутренние помехи, создаваемые непосредственно проводами пары, успешно гасятся скручиванием (отсюда и “витая пара”). Шаг скрутки должен быть равномерным и точным. Чем выше степень сбалансированности пар в кабеле, тем ниже восприимчивость к электромагнитным помехам. FTP-кабели восприимчивы к низкочастотному EMI-шуму, производимому, например, мощными электродвигателями, так что в условиях промышленного производства такой тип экрана лучше не использовать. Также не в пользу FTP говорят низкие значения характеристик затухания сигнала.
Что касается применения FTP и UTP, то однозначного мнения в этом вопросе нет. В Великобритании и США большинство кабельных компьютерных сетей созданы на основе UTP, во Франции - FTP, а обстоятельные немцы предпочитают экранированные кабели с индивидуальной защитой каждой пары и общим экраном.
Кабель FTP экранирован слоем фольги для повышения невосприимчивости к помехам.
Эксплуатация кабеля FTP требует правильного заземления.
В конструкции UTP-кабеля отсутствует дренажный проводник.
FTP-кабель может быть более толстым и менее гибким.
Кабель FTP предпочтительнее использовать для домашних сетей.
Кабель FTP восприимчив к низкочастотному шуму от мощных электродвигателей.