Понятия «биогеоценоз» и «экосистема» большинство ученых считают словами-синонимами. Лишь очень тонкий специалист может найти семантические отличия между этими понятиями, исключив разницу в написании и звучании этих слов.
Биогеоценоз – это система, которая состоит из определенного набора или сообщества живых организмов. Существа эти проживают на одной территории, связаны между собой и влияют друг на друга целым рядом факторов. Отношения в биоценозе его «жителей» и компонентов саморегулируемы.
Экосистема – это система, в которую входят живые организмы, место их обитания и связи, которые между ними осуществляются. Экосистема является базовым понятием науки экологии.
В чем же разница между биогеоценозом и экосистемой? Биогеоценоз – это сообщество растений, животных, грибов и одноклеточных, которые проживают на определенном участке суши. Биотопом в биогеоценозе называют комплект живых существ, а экотопом – представителей неживой природы, которые организмы используют и на которые они влияют. К биотопу относятся: климатические характеристики, состояние почвы, подстилающие горные породы и водоемы.
Любой биогеоценоз имеет ряд показателей, позволяющих его идентифицировать именно таким образом. К ним относятся:
стабильный видовой состав. К примеру, в кратере вулкана Нгоронгоро проживают львы, антилопы, слоны, носороги и зебры. Введение в эту впадину лошадей, верблюдов или тигров может нарушить сложившийся биогеоценоз;
биомасса – количество организмов продуцентов-консументов-редуцентов, выраженное в единицах массы. Например, увеличение или уменьшение количества/массы консументов-львов может привести к деградации всего сообщества;
продуктивность;
устойчивость. Система с данным видовым и количественным составом способна существовать продолжительный отрезок времени;
способность к саморегулированию. При непредвиденных обстоятельствах (ураган, землетрясение, эпидемия) видовой и количественный состав способен быстро восстановиться – вернуться к исходным параметрам;
система принимает участие в общем круговороте веществ в природе.
Живые существа в биогеоценозе связаны разными типами отношений: хищничеством, паразитизмом, конкуренцией, симбиотизмом, сотрапезничеством, квартирантством или аменсализмом.
Экосистема – понятие немного более широкое, чем обычный биогеоценоз. Наибольшей экосистемой названа биосфера, в которой собраны все экосистемы и все биогеоценозы Земли.
Экосистемы могут быть как природными (лес, озеро, болото), так и искусственными (токийский аквариум, сельский пруд, поле с рапсом, городская свалка, кладбище или парк).
Экосистема сформировалась на протяжении достаточно продолжительного временного отрезка с учетом конкуренции населяющих ее живых организмов и процесса естественного отбора.
В экосистему входят:
подстилающие горные породы, которые, разрушаясь, включаются в круговорот неорганических веществ;
климат и его основные характеристики: температура и влажность;
органические соединения, полученные путем фотосинтеза и хемосинтеза;
продуценты, превращающие биотические и абиотические факторы в жизненную энергию;
консументы разных уровней;
редуценты, которые раскладывают органику и возвращают ее в глобальный круговорот веществ на Земле.
Продуктивность, устойчивость и стабильность экосистемы может созидаться и регулироваться человеком.
Термин «экосистема» чаще употребляется в отечественной науке.
Понятие «экосистема» имеет более широкое значение, чем «биогеоценоз».
Термин «биогеоценоз» употребляется лишь по отношению к природным сообществам, в экосистему включены Биосфера, Человек и его влияние на прочие компоненты сообщества.